肺炎の種類：細菌性、ウイルス性、カビ性の肺感染症

肺炎はただの風邪じゃない

風邪をひいて咳が続くと、"ただの風邪だろう"と放置しがちです。でも、その咳が数日たっても悪化する、高熱が続く、息苦しさが増す…そんなときは、肺炎の可能性があります。肺炎は肺の小さな袋（肺胞）が炎症を起こして、空気の出入りがうまくいかなくなる病気です。日本でも毎年、多くの人が肺炎で入院し、数千人が命を落としています。特に高齢者や持病のある人、タバコを吸う人には注意が必要です。

細菌性肺炎：急にやってくる強い感染

日本で最もよく見られる肺炎のタイプは、細菌が原因の細菌性肺炎です。全体の約半分がこれにあたります。その中でも、肺炎球菌（Streptococcus pneumoniae）が最もよく見られる原因菌です。子どもや高齢者に特に多く、重症化しやすいです。

このタイプの特徴は、急に症状が現れることです。ある日、急に39℃以上の高熱が出たり、胸の痛みが鋭く、深く息を吸うたびに痛むことがあります。咳は痰（たん）を伴い、黄色や緑色、時には血が混じることもあります。唇や指先が青ざめる（チアノーゼ）こともあり、これは酸素が足りていないサインです。肺の音を聴くと、炎症のある部分では呼吸音が弱くなったり、ゼロゼロ音が聞こえます。レントゲンでは、肺の一部が白く固く写るのが特徴です。

治療は、原因となる細菌に効く抗生物質です。肺炎球菌にはペニシリン系やマクロライド系の薬が使われます。早めに治療を始めれば、ほとんどの人が回復します。でも、抗生物質を必要もないのに使うと、耐性菌が増えるリスクがあります。だから、医師が細菌性と診断した場合にだけ使うのが大切です。

ウイルス性肺炎：風邪が肺に広がったとき

肺炎の約3分の1は、ウイルスが原因です。インフルエンザウイルス、RSウイルス、コロナウイルス（COVID-19）などが主な原因です。特に冬から春にかけて、インフルエンザの流行期にはウイルス性肺炎が増加します。

このタイプの特徴は、ゆっくりと悪化していくことです。最初は鼻水、喉の痛み、軽い咳といった風邪のような症状から始まり、3〜5日たってから、だるさ、筋肉痛、高めの熱（38〜39℃）が出て、咳がひどくなります。痰は少ないか、透明か白いことが多いです。胸の痛みは細菌性ほど強くなく、両方の肺に広がる傾向があります。レントゲンでは、肺全体に薄く白いモヤが広がったように見えます。

ウイルス性肺炎の治療は、抗生物質では効きません。基本的には、十分な休息と水分補給、解熱剤で症状を和らげる対症療法が中心です。インフルエンザが原因の場合は、発症から48時間以内にタミフルなどの抗ウイルス薬を使うと、回復が早まることがあります。COVID-19が原因の重症例には、レムデシビルなどの薬が使われます。

注意すべきは、ウイルス性肺炎のあとに、細菌が二次的に感染して細菌性肺炎を起こすことです。インフルエンザの後に肺炎球菌が入り、重症化するケースが少なくありません。だから、ウイルス性肺炎の症状が悪化したり、痰が濃い色に変わったら、すぐに医療機関を受診してください。

カビ性肺炎：免疫が弱っている人のリスク

カビが原因の肺炎は、日本では比較的稀ですが、免疫が弱っている人にとっては非常に危険です。がんの治療中、臓器移植後、HIV感染、ステロイド薬を長く使っている人などが該当します。

主な原因は、土や鳥の糞、コウモリの糞にいるカビです。関東地方でも、農作業や庭の手入れをしている人に多く見られます。代表的なカビは、コクシジオイデス（バレー熱）、ヒストプラズマ（組織胞浆菌症）、ブラストミセス（ブラストミセス症）です。これらのカビは、土壌や空気中に浮遊し、吸い込むことで感染します。

症状は、細菌性やウイルス性と似ていて、発熱、咳、たん、寒気があります。でも、胃の不快感や下痢、関節痛など、肺以外の症状も出ることがあります。レントゲンやCTでは、肺にしこりやしみのような影が複数見られることがあります。このタイプは、普通の検査では見分けがつきにくく、特殊な検査（血液やたんの検査）が必要です。

治療は、抗カビ薬です。重症の場合は、アムホテリシンBという強い薬を使います。軽症なら、イトラコナゾールやボラコナゾールなどの飲み薬で対応します。治療は長くかかることが多く、数ヶ月から1年以上続くこともあります。予防には、土をかき回す作業の際はマスクを着用し、特に免疫が弱っている人は、カビの多い環境を避けることが重要です。

見分けるポイント：細菌、ウイルス、カビの違い

肺炎の種類を間違えると、治療がうまくいきません。以下のように、3つのタイプを比較してみましょう。

この表を見れば、自分の症状がどのタイプに近いか、なんとなくわかるはずです。でも、自分で診断するのは危険です。症状が似ている部分も多いので、正確な診断には、血液検査、たんの検査、レントゲン、PCR検査などの組み合わせが必要です。

予防は、ワクチンと生活習慣で

肺炎を防ぐには、まずワクチンが効果的です。

• 肺炎球菌ワクチン：2か月から接種可能。子どもでは7割以上、高齢者でも5〜6割の発症を防ぎます。日本では13価と23価の2種類があり、医師と相談して選びます。
• インフルエンザワクチン：毎年10月〜11月に接種。インフルエンザが原因の肺炎を4〜6割減らします。
• COVID-19ワクチン：重症化を9割以上防ぎます。高齢者や持病のある人は、定期的な追加接種が推奨されています。

ワクチン以外の予防法も大切です。

• 手洗い・うがい：ウイルスや細菌の侵入を防ぎます。
• タバコをやめる：喫煙者は非喫煙者より2倍以上肺炎になりやすいです。
• バランスの取れた食事と十分な睡眠：免疫を高めるために必要です。
• カビの多い場所を避ける：土を触るときはマスクを着用。特に免疫が弱い人は、庭の手入れや農作業の際は注意してください。

今後の診断と治療の進化

最近の研究では、1回のたんや血液検査で、20種類以上のウイルスや細菌を同時に検出できるPCR検査が普及してきています。これにより、"これは細菌かウイルスか"という判断を、より早く正確に行えるようになっています。

また、今後は、患者の体の反応（免疫の働き方）を分析して、細菌性かウイルス性かを自動で見分けるバイオマーカーの開発が進んでいます。これができれば、抗生物質の無駄遣いを4割以上減らせる可能性があります。

新しい肺炎球菌ワクチン（20価）もすでに日本で使用されています。これにより、これまでのワクチンではカバーできなかった菌の種類まで防げるようになります。

まとめ：肺炎は見逃さない、正しく対処する

肺炎は、風邪と間違えやすいですが、命に関わる病気です。急に高熱が出た、咳が長引く、息苦しい、痰の色が変わった--そんなときは、"もう少し様子を見る"ではなく、すぐに医療機関を受診してください。

細菌性かウイルス性か、それともカビ性か。その違いを理解して、正しい治療を受けることが、回復への第一歩です。ワクチン接種と生活習慣の改善で、自分と家族を肺炎から守りましょう。