2025年、Medicare Part Dのジェネリック薬の利用で、多くの高齢者が大きな節約を実感しています。以前は、薬の費用が月々の負担になり、年間で数千ドルかかることも珍しくありませんでした。しかし、今ではジェネリック薬のコペイが大幅に下がり、年間の自己負担額の上限が2,000ドルに設定されたことで、薬代の負担が劇的に軽くなりました。
ジェネリック薬のコペイはどれくらい？
2025年現在、Medicare Part Dのジェネリック薬の平均コペイは、30日分で約10ドルです。これは、プランによって多少の違いはありますが、プレミアムジェネリックと呼ばれる一般的な薬（高血圧や糖尿病の薬など）では、多くのプランでこの金額が標準となっています。特に、低所得者向けの「Extra Help」プログラムに該当する人は、ジェネリック薬のコペイが0〜4.50ドルと、ほぼ無料に近い状態です。
重要なのは、このコペイが「自己負担額（OOP）」に含まれるということです。月々の保険料は含まず、薬を買うたびに支払う額（保険適用前の自己負担分）がすべて、年間2,000ドルの上限にカウントされます。この上限に達すれば、残りの年間はジェネリック薬の費用が完全に無料になります。
年間2,000ドルの上限がもたらす変化
2025年以前のPart Dでは、ジェネリック薬を毎日服用する人でも、年間8,000ドル近くを自己負担してようやく「災害段階」（catastrophic coverage）に到達していました。つまり、薬代が高くなるほど、支払う額が増えるという不条理な仕組みでした。
2025年の改革で、この上限が2,000ドルに引き下げられました。これは、最大負担額が75%も減ったことを意味します。たとえば、血圧のジェネリック薬を毎日飲んでいる人なら、去年まで1,200ドルかかっていたのが、今年は0ドルになるケースも増えています。RedditのMedicareフォーラムでは、「去年は薬代で1,200ドル以上払ったけど、今年は2,000ドルに達した後はゼロ。本当に助かった」という声が多数寄せられています。
PDPとMA-PD、どちらが得か？
Part Dには2種類のプランがあります。一つは「処方薬プラン（PDP）」、もう一つは「メディケアアドバンテージ処方薬プラン（MA-PD）」です。ジェネリック薬のコペイ自体は、両者でほぼ同じです。しかし、月々の保険料に大きな差があります。
PDPの平均月額保険料は39ドルですが、MA-PDの薬の保険料部分はわずか7ドル。つまり、PDPは薬の保険料が5.6倍も高いのです。しかし、MA-PDは医療全体のプランに含まれているため、医療サービスの範囲が広い分、全体のコストを考慮する必要があります。薬だけに注目するなら、MA-PDの方が圧倒的に得です。特に、ジェネリック薬を複数種類使っている人には、MA-PDが現実的な選択肢です。
ジェネリック薬の「真の自己負担額」を理解する
多くの人が誤解しているのが、「真の自己負担額（TrOOP）」の計算方法です。これは、薬を買うときに実際に支払った金額＋製薬会社が提供する割引（メーカー割引）の合計です。2025年からは、このメーカー割引もTrOOPにカウントされるようになりました。
たとえば、ジェネリック薬の価格が50ドルで、メーカーが20ドルの割引を提供した場合、あなたが支払うのは30ドルですが、TrOOPには50ドルが加算されます。つまり、割引があるほど、2,000ドルの上限に早く達するのです。しかし、CMSの調査では、41%の利用者がこの仕組みを理解しておらず、自分がどれだけ貯蓄しているのかを把握できていないのが現状です。
プランの処方箋リスト（フォーミュラリー）に注意
ジェネリック薬が安いからといって、すべてのプランで同じ薬が使えるわけではありません。各プランは「処方箋リスト」を設定しており、どのジェネリック薬をカバーするか、どの薬を優先するかを決めています。
一部のプランでは、「ステップセラピー」と呼ばれる制度を導入しています。たとえば、最初にAというジェネリック薬を試して、効果がなければBに変更する、というルールです。2025年には、27%のプランが15種類以上のジェネリック薬にこのルールを適用しています。これにより、自分が普段使っている薬がプランのリストから外れて、コペイが跳ね上がる可能性があります。
また、ジェネリック薬でも、医師が「代替不可」と書かないと、薬局で別のジェネリック薬に置き換えられることもあります。これは「治療的代替」と呼ばれ、コペイが高くなる原因になることがあります。Medicare Rights Centerによると、2024年はジェネリック薬の処方箋変更に関する問い合わせが23%増加しました。
低所得者向けの「Extra Help」は最大の味方
年収が一定以下（2025年は個人で22,590ドル以下、夫婦で30,660ドル以下）なら、「Extra Help」（低所得者補助）に申請できます。このプログラムの恩恵は圧倒的です：
- 年間の自己負担額の上限：$0（2,000ドルの上限が適用されない）
- ジェネリック薬のコペイ：$0〜$4.50
- カバレッジギャップ（穴）なし
- 保険料の支払いも補助される
申請はSocial Security Administrationのウェブサイトで簡単にできます。多くの人が対象なのに、申請していないのが現実です。年間で平均1,500ドル以上の節約になる可能性があります。
プランを比較するには「Medicare Plan Finder」を使おう
どのプランが自分に合うかを判断するには、Medicareの公式ツール「Plan Finder」を使いましょう。10月に毎年更新され、ジェネリック薬の名前を入力すると、各プランのコペイや保険料、フォーミュラリーの違いが一目でわかります。
しかし、GAOの調査によると、32%の利用者がこのツールの使い方に苦戦しています。特に、ジェネリック薬の比較では、同じ成分でもブランド名が違う場合があるので、成分名（generic name）で検索するのがコツです。たとえば、「アムロジピン」ではなく、「Norvasc」で検索すると、間違った結果が出ます。
将来の見通し：ジェネリックの利用率はさらに上昇
2025年の改革により、Medicare Part Dで処方される薬の84%がジェネリック薬ですが、2028年には87%にまで増えると予測されています。これは、ジェネリック薬の価格が安定していること、そして自己負担が減ったことで、医師もジェネリックを積極的に処方するようになっているためです。
さらに、2026年には「選択薬補助プログラム」が始まり、一部の高価なジェネリック薬に対して、保険プランが10%の補助を受けられるようになります。これにより、コペイがさらに下がる可能性があります。また、バイオシミラー（ジェネリックの生物製剤）の普及も進んでおり、2028年には生物製剤市場の35%を占める見込みです。これも、ジェネリックのような節約効果をもたらすでしょう。
まとめ：ジェネリック薬で節約するための5つの行動
- 自分の使っているジェネリック薬の成分名を確認する
- Medicare Plan Finderで、その薬のコペイを複数のプランと比較する
- Extra Helpの資格がないか、Social Securityのウェブサイトで確認する
- プランのフォーミュラリーに「ステップセラピー」が含まれていないかチェックする
- 年間2,000ドルの自己負担上限に達した後は、ジェネリック薬が無料になることを忘れない
Medicare Part Dのジェネリック薬制度は、かつてないほど利便性と経済性が高まりました。ただ、その恩恵を受けるには、自分自身で情報を集め、プランを選び直す必要があります。薬代が毎月の負担にならないように、今すぐ行動を起こしましょう。
